Pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 akan menyajikan duel klasik antara Argentina melawan Inggris di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Rabu dini hari mendatang.
Meski Inggris memiliki deretan pemain bintang di lini depan, media Argentina justru memberikan perhatian khusus kepada sosok yang mengendalikan tempo permainan lawan.
Fokus Utama Argentina Bukan pada Kane atau Bellingham
Alih-alih mewaspadai ketajaman Harry Kane atau kreativitas Jude Bellingham, tim analisis Argentina justru mengincar gelandang bertahan Declan Rice sebagai target utama.
Rice dianggap sebagai motor penggerak yang menghubungkan pertahanan dan lini serang tim asuhan Thomas Tuchel sepanjang turnamen ini berlangsung.
Analis dari TyC Sports, Bruno Distefano, mengungkapkan bahwa kunci kemenangan Argentina terletak pada kemampuan mereka memutus distribusi bola dari pemain Arsenal tersebut.
Distefano menilai jika Rice ditekan sejak awal, skema permainan The Three Lions akan kehilangan ritme dan terpaksa melakukan umpan-umpan panjang yang tidak akurat.
Berikut adalah beberapa poin analisis mengenai peran Declan Rice dalam strategi Inggris:
- Penghubung Lini: Rice menjadi pemain kunci yang memulai transisi dari bertahan ke menyerang dengan umpan-umpan presisinya.
- Gangguan Aliran Bola: Jika Rice dipaksa menerima bola dengan membelakangi gawang, serangan Inggris disebut akan kehilangan kejelasan dan kesinambungan.
- Dampak pada Bellingham: Terhambatnya aliran bola dari Rice akan membuat Jude Bellingham kesulitan mendapatkan ruang terbuka di area pertahanan lawan.
Strategi ini bertujuan untuk mengisolasi lini serang Inggris agar mereka tidak mendapatkan suplai bola yang matang dari lini tengah.
Celah Kelemahan Inggris yang Bisa Dimanfaatkan
Selain faktor Declan Rice, media Argentina juga menyoroti kecenderungan Inggris yang sering kali terlambat panas di awal pertandingan.
The Three Lions dinilai membutuhkan waktu cukup lama untuk menemukan ritme permainan, terutama jika mereka menghadapi tekanan tinggi (high pressing) sejak peluit pertama dibunyikan.
Argentina disarankan untuk mengincar gol cepat guna merusak rencana permainan Inggris dan memaksa mereka keluar dari zona nyaman.
Pergerakan bek sayap Argentina, Nahuel Molina dan Nicolas Tagliafico, juga diharapkan mampu menciptakan keunggulan jumlah pemain di sisi lapangan saat melakukan serangan balik.
Perbandingan perjalanan kedua tim menuju babak semifinal:
| Kategori | Argentina | Inggris |
|---|---|---|
| Hasil Perempat Final | Menang 3-1 vs Swiss | Menang 2-1 vs Norwegia (AET) |
| Kondisi Fisik | Waktu istirahat cukup | Bermain hingga babak tambahan |
| Top Skor Tim | Kolektif | Kane & Bellingham (6 Gol) |
Data di atas menunjukkan bahwa Inggris membawa beban kelelahan ekstra setelah harus berjuang hingga babak perpanjangan waktu saat menyingkirkan Norwegia.
Kondisi kebugaran ini diprediksi akan menjadi faktor pembeda yang sangat krusial dalam pertandingan dengan intensitas tinggi seperti semifinal Piala Dunia.
Argentina kini fokus mematangkan taktik mereka untuk meredam kekuatan Inggris demi mengamankan satu tiket di partai puncak turnamen sepak bola bergengsi tersebut.
