Fase 16 besar Piala Dunia 2026 menjadi titik akhir perjuangan bagi sejumlah tim besar yang bermimpi mengangkat trofi bergengsi tersebut. Kekalahan di babak gugur ini memastikan mereka harus mengepak koper lebih awal dari turnamen.
Harapan tinggi yang sempat membuncah saat memasuki fase perdelapan final seketika sirna setelah kegagalan menembus babak perempat final. Setidaknya ada empat negara yang sudah dipastikan angkat kaki dari persaingan ketat ini.
Pil Pahit bagi Sang Tuan Rumah
Kekecewaan mendalam sangat dirasakan oleh Meksiko yang bertindak sebagai salah satu tuan rumah dalam edisi Piala Dunia kali ini. Langkah tim berjuluk El Tri tersebut terpaksa terhenti justru saat kompetisi mulai memasuki fase-fase krusial.
Meksiko harus mengakui keunggulan Inggris dengan skor tipis 2-3 dalam pertandingan yang berlangsung dramatis. Gawang Meksiko yang dijaga Raul Rangel kebobolan dua gol cepat oleh Jude Bellingham pada menit ke-36 dan ke-38.
Meski sempat memperkecil ketertinggalan pada menit ke-42, Meksiko gagal memanfaatkan situasi saat Inggris bermain dengan 10 orang. Jarell Quansah harus meninggalkan lapangan setelah menerima kartu merah pada menit ke-54.
Alih-alih menyamakan kedudukan, Meksiko justru kembali kebobolan melalui eksekusi penalti Harry Kane di menit ke-58. Gol kedua Raul Jimenez pada menit ke-69 tidak cukup untuk menyelamatkan anak asuh Javier Aguirre dari kekalahan.
Tersingkirnya Meksiko menambah daftar kegagalan negara penyelenggara setelah sebelumnya Kanada juga mengalami nasib serupa. Kanada dipastikan gugur lebih dulu setelah menelan kekalahan telak 0-3 dari Maroko pada Minggu (5/7).
Brasil dan Paraguay Turut Tereliminasi
Kejutan besar terjadi ketika Brasil, pemegang lima gelar juara dunia, juga harus meratapi nasib di babak 16 besar. Tim Samba terpaksa tunduk dengan skor 1-2 saat menghadapi perlawanan sengit dari Norwegia.
Nasib buruk juga menimpa Paraguay yang gagal melanjutkan momentum positif mereka di turnamen ini. Mereka harus pulang lebih awal setelah menelan kekalahan tipis 0-1 dalam laga penentuan tersebut.
Berikut adalah daftar negara yang gugur di babak 16 besar Piala Dunia 2026:- Kanada
- Paraguay
- Brasil
- Meksiko
Daftar di atas merangkum empat tim nasional yang perjalanannya terhenti di fase gugur pertama. Hasil ini memastikan peta persaingan menuju gelar juara dunia semakin menyusut dan semakin kompetitif.
Kekalahan para raksasa sepak bola seperti Brasil memberikan warna tersendiri dalam dinamika Piala Dunia kali ini. Sementara itu, gugurnya dua tuan rumah menjadi catatan evaluasi penting bagi perkembangan sepak bola di wilayah Amerika Utara.
