Tim nasional Inggris sempat dibuat sangat kerepotan saat berhadapan dengan Republik Demokratik (RD) Kongo dalam lanjutan Piala Dunia 2026. Beruntung bagi The Three Lions, mereka memiliki Harry Kane yang tampil sebagai pembeda dalam pertandingan krusial tersebut.
Laga yang digelar di Atlanta Stadium pada Rabu malam waktu setempat itu bermula dengan kejutan pahit bagi Inggris. Baru tujuh menit pertandingan berjalan, gawang Jordan Pickford sudah kebobolan melalui aksi Brian Cipenga.
Tertinggal satu gol sejak menit awal membuat situasi menjadi sangat sulit bagi anak asuh Gareth Southgate. Upaya untuk segera menyamakan kedudukan terus membentur tembok kokoh pertahanan lawan.
Kiper RD Kongo, Lionel Mpasi-Nzau, menjadi sosok yang paling membuat barisan penyerang Inggris frustrasi. Ia tampil sangat luar biasa dengan menggagalkan serangkaian peluang emas yang diciptakan tim Inggris.
Kane Menjadi Juru Selamat Inggris
Setelah melakukan gempuran tanpa henti, kebuntuan Inggris akhirnya baru terpecahkan pada menit ke-75. Penyerang andalan Bayern Munich, Harry Kane, berhasil mencetak gol penyama kedudukan yang krusial.
Proses gol tersebut menunjukkan kecerdikan Kane dalam mencari ruang di kotak penalti. Ia berhasil melepaskan diri dari kawalan ketat bek lawan untuk menanduk umpan akurat dari Anthony Gordon.
Tidak berhenti di situ, Kane kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-86. Gol keduanya ini memastikan Inggris melakukan comeback gemilang dan mengunci kemenangan 2-1.
Meski menjadi aktor utama kemenangan tim, Kane tetap merendah dengan menyebut hasil ini sebagai kerja keras kolektif. Menurutnya, posisi pahlawan dalam tim nasional Inggris bisa ditempati oleh siapa saja.
Pernyataan Harry Kane mengenai kemenangannya :
- Pertandingan tersebut terasa sangat luar biasa dan berjalan dengan intensitas yang sangat gila.
- RD Kongo terbukti menjadi lawan yang sangat tangguh untuk dihadapi di lapangan hijau.
- Inggris mulai menemukan bentuk permainan terbaiknya setelah jeda minum babak pertama berakhir.
- Kiper lawan diakui tampil sangat impresif dengan membuat banyak penyelamatan krusial.
- Kane merasa kebetulan sedang berada di momen yang tepat untuk menjadi pahlawan bagi negaranya hari ini.
Kane menambahkan bahwa tim telah berdiskusi sepanjang pekan untuk tetap fokus menjadi diri sendiri di lapangan. Meski meraih kemenangan, pemain berusia 32 tahun itu mengakui masih ada beberapa aspek permainan yang harus diperbaiki.
Bagi Kane, yang terpenting dalam fase gugur atau babak penentuan seperti ini adalah memastikan tiket lolos ke babak berikutnya. Ia menyadari bahwa di turnamen sebesar ini, kemenangan seringkali harus diraih dengan perjuangan ekstra keras.
Jadwal Pertandingan Fase Gugur
Kemenangan dramatis ini membawa Inggris melaju ke babak 16 besar untuk menghadapi Meksiko. Selain laga tersebut, terdapat sejumlah pertandingan menarik lainnya yang akan tersaji dalam waktu dekat.
Berikut adalah ringkasan jadwal pertandingan babak 32 besar dan 16 besar :
| Fase | Pertandingan | Waktu (WIB) |
|---|---|---|
| 32 Besar | Australia vs Mesir | 04 Juli - 01:00 |
| 32 Besar | Argentina vs Tanjung Verde | 04 Juli - 05:00 |
| 32 Besar | Kolombia vs Ghana | 04 Juli - 08:30 |
| 16 Besar | Kanada vs Maroko | 05 Juli - 00:00 |
| 16 Besar | Paraguay vs Prancis | 05 Juli - 04:00 |
| 16 Besar | Brasil vs Norwegia | 06 Juli - 03:00 |
| 16 Besar | Meksiko vs Inggris | 06 Juli - 07:00 |
| 16 Besar | Portugal vs Spanyol | 07 Juli - 02:00 |
| 16 Besar | Amerika Serikat vs Belgia | 07 Juli - 07:00 |
Data di atas menunjukkan jadwal padat yang akan dihadapi oleh negara-negara kontestan dalam upaya memperebutkan gelar juara. Pertemuan Inggris dengan Meksiko diprediksi akan menjadi salah satu laga yang paling dinantikan.
Update Klasemen Akhir Grup L
Inggris akhirnya menutup fase grup dengan status sebagai pemuncak klasemen setelah melewati laga-laga yang tidak mudah. Posisi ini memberikan keuntungan psikologis bagi tim menjelang babak 16 besar.
Rincian poin dan posisi di Grup L :
| Posisi | Tim | Main | Menang | Seri | Kalah | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Inggris | 3 | 2 | 1 | 0 | 7 |
| 2 | Kroasia | 3 | 2 | 0 | 1 | 6 |
| 3 | Ghana | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 |
| 4 | Panama | 3 | 0 | 0 | 3 | 0 |
Pencapaian Inggris di fase grup menunjukkan konsistensi mereka meskipun harus bersusah payah melawan tim seperti RD Kongo. Hasil ini menjadi modal penting bagi Harry Kane dkk untuk melangkah lebih jauh di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini.
Kini fokus The Three Lions sepenuhnya tertuju pada laga melawan Meksiko di babak 16 besar. Seluruh pendukung berharap ketajaman Harry Kane tetap terjaga untuk membawa Inggris meraih kejayaan di tahun 2026.
