Bek Manchester United, Harry Maguire, baru-baru ini mengungkap sebuah fakta mengejutkan mengenai mantan pelatihnya, Ruben Amorim. Maguire menceritakan bahwa Amorim hampir saja melakukan kesalahan fatal dalam kebijakan transfer yang bisa merugikan masa depan klub.
Keputusan besar yang nyaris menjadi blunder tersebut berkaitan dengan rencana pelepasan gelandang muda berbakat, Kobbie Mainoo. Menurut Maguire, pemain lulusan akademi Setan Merah itu sempat berada di ambang pintu keluar Old Trafford saat Amorim masih menjabat sebagai manajer.
Ruben Amorim sendiri datang ke Manchester United pada November 2024 untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Erik ten Hag. Kehadiran pelatih asal Portugal tersebut awalnya memicu ekspektasi besar di kalangan pendukung klub yang merindukan kejayaan.
Namun, perjalanan Amorim di Manchester ternyata tidak semulus yang dibayangkan banyak orang. Ia bersikukuh menerapkan formasi andalannya, yakni 3-4-2-1, yang justru memicu banyak kritik dan perdebatan di internal tim.
Banyak pihak menyarankan agar pelatih tersebut lebih fleksibel dalam menyesuaikan taktik dengan profil pemain yang tersedia. Sayangnya, Amorim tetap pada pendiriannya dan enggan mengubah sistem permainan yang ia yakini.
Kekakuan taktik ini berdampak pada performa tim yang kian merosot di berbagai kompetisi. Manchester United akhirnya hanya mampu menyelesaikan musim Premier League 2024/2025 dengan finis di urutan ke-15 klasemen.
Kekecewaan pendukung semakin memuncak saat Setan Merah menelan kekalahan dari Tottenham Hotspur di partai final Liga Europa. Meski sempat menunjukkan tanda-tanda perbaikan di awal musim berikutnya, masalah internal tim nyatanya belum benar-benar tuntas.
Kekalahan memalukan 1-3 dari Brentford pada September 2025 menjadi titik balik yang memperlihatkan rapuhnya skema permainan Amorim. Situasi semakin memanas menjelang bursa transfer Januari karena ketegangan antara pelatih dan manajemen klub.
Amorim dikabarkan merasa frustrasi setelah permintaannya untuk mendatangkan pemain baru tidak dipenuhi oleh petinggi United. Hubungannya dengan Direktur Sepak Bola, Jason Wilcox, pun dilaporkan retak dan tidak bisa diperbaiki lagi.
Puncaknya terjadi setelah laga melawan Leeds United, di mana Amorim memberikan pernyataan kontroversial yang menyindir manajemen klub. Tidak lama berselang, Manchester United memutuskan untuk memecat Amorim dan menunjuk Michael Carrick sebagai suksesornya.
Faktor di Balik Tersisihnya Kobbie Mainoo
Salah satu poin paling krusial yang disoroti oleh Harry Maguire adalah keputusan Amorim yang terus meminggirkan Kobbie Mainoo. Selama masa kepemimpinannya, Amorim lebih sering memberikan kepercayaan kepada Manuel Ugarte di lini tengah.
Kondisi ini langsung berubah drastis ketika Michael Carrick mengambil alih kursi kepelatihan tim utama. Carrick segera menarik kembali Mainoo ke skuad inti dan menjadikannya pilar penting dalam kebangkitan tim.
Berkat performa impresif di bawah arahan Carrick, Mainoo berhasil membuktikan kualitasnya sebagai gelandang kelas dunia. Bahkan, konsistensinya tersebut membuahkan panggilan untuk membela Timnas Inggris di ajang Piala Dunia 2026.
Dalam sebuah sesi wawancara di podcast The Rest is Football yang disiarkan oleh Netflix, Maguire menjelaskan latar belakang masalah tersebut. Ia memberikan pandangan mengenai alasan teknis mengapa Amorim tidak memercayai Mainoo.
Alasan taktis yang membuat Kobbie Mainoo sulit mendapatkan tempat di era Ruben Amorim:
- Sistem Dua Gelandang: Formasi Amorim hanya menyediakan dua slot gelandang di lini tengah yang sangat kompetitif.
- Prioritas Peran Bruno Fernandes: Pelatih ingin Bruno Fernandes mengisi satu slot di tengah untuk menjaga kreativitas serangan.
- Kebutuhan Gelandang Bertahan Murni: Amorim mencari sosok pemain yang memiliki karakter bertahan kuat untuk mendampingi Bruno.
- Faktor Jam Terbang: Mainoo saat itu dinilai masih terlalu muda dan belum memiliki pengalaman cukup untuk peran taktis tersebut.
- Kesiapan Mental: Pelatih menganggap Mainoo belum sepenuhnya memahami tanggung jawab besar dalam skema dua gelandang di Premier League.
Penjelasan Maguire di atas memberikan gambaran bagaimana perbedaan filosofi pelatih bisa mengancam karier seorang talenta muda. Beruntung bagi United, pergantian pelatih terjadi tepat sebelum keputusan transfer permanen diambil.
Peringatan Maguire Tentang Masa Depan Mainoo
Maguire bahkan mengeluarkan pernyataan berani mengenai apa yang mungkin terjadi jika pergantian manajer tidak dilakukan lebih cepat. Ia yakin bahwa Mainoo pasti sudah tidak lagi berseragam Manchester United saat ini.
Menurut bek senior tersebut, jika Amorim masih bertahan, Mainoo kemungkinan besar sudah dijual ke klub lain. Maguire menganggap tindakan melepas pemain sekaliber Mainoo akan menjadi kesalahan sejarah bagi Manchester United.
Sebagai pemain asli didikan akademi, Mainoo memiliki nilai lebih yang sangat dibutuhkan untuk menjaga identitas klub. Maguire menekankan pentingnya mempertahankan pemain yang memiliki keterikatan emosional dengan Manchester.
Berikut adalah beberapa poin penting yang ditekankan Maguire mengenai peran strategis Kobbie Mainoo bagi klub ke depannya:
| Aspek Pemain | Pandangan Harry Maguire |
|---|---|
| Status di Klub | Simbol keberhasilan akademi dan identitas asli "Anak Manchester". |
| Proyeksi Karier | Diharapkan menjadi tulang punggung lini tengah United hingga 10 tahun ke depan. |
| Kualitas Teknis | Memiliki kemampuan luar biasa yang sangat langka ditemukan pada pemain seusianya. |
| Dampak Tim | Elemen kunci untuk membawa Manchester United kembali bersaing di level tertinggi. |
Tabel di atas merangkum betapa tingginya penilaian Maguire terhadap juniornya tersebut di tengah dinamika klub yang sempat bergejolak. Maguire sangat berharap klub terus menjaga aset berharganya ini agar tidak terulang potensi blunder yang sama.
Sementara itu, Harry Maguire sendiri harus menerima kenyataan pahit karena namanya tidak masuk dalam daftar skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026. Meski begitu, ia tetap memberikan dukungan penuh bagi rekan-rekannya di tim nasional.
Di sisi lain, Ruben Amorim kini telah melanjutkan karier kepelatihannya di Italia bersama raksasa Serie A, AC Milan. Ia ditunjuk untuk menggantikan Massimiliano Allegri yang sebelumnya dibebastugaskan oleh manajemen Rossoneri.
Kisah ini menjadi pengingat bagi manajemen Manchester United agar lebih berhati-hati dalam menjaga talenta mudanya. Pelepasan Mainoo nyaris menjadi titik hitam dalam sejarah transfer klub jika Michael Carrick tidak segera datang menyelamatkan karier sang pemain.
