Langkah Timnas Belgia di Piala Dunia 2026 masih terus berlanjut setelah mereka memastikan diri lolos ke babak perempat final. Kepastian ini diraih usai skuat berjuluk The Red Devils tersebut menumbangkan tim tuan rumah, Amerika Serikat, dengan skor meyakinkan 1-4.
Kemenangan telak Belgia dalam laga ini tidak lepas dari performa gemilang Charles De Ketelaere yang berhasil mencetak dua gol. Sementara itu, dua gol tambahan lainnya masing-masing disumbangkan oleh Hans Vanaken dan penyerang senior Romelu Lukaku.
Amerika Serikat sebenarnya sempat memberikan perlawanan melalui gol tunggal yang dicetak oleh Malik Tillman. Namun, hasil akhir tetap memihak pada keunggulan tim tamu yang tampil lebih klinis di depan gawang lawan.
Berkat hasil positif ini, Belgia secara resmi melangkah ke babak delapan besar dan sudah ditunggu oleh lawan yang sangat tangguh. Mereka dijadwalkan akan berhadapan dengan Timnas Spanyol pada fase perempat final Piala Dunia 2026 mendatang.
Dominasi Belgia Sejak Babak Pertama
Pertandingan yang berlangsung di Seattle Stadium ini menyajikan atmosfer yang sangat panas sejak peluit pertama dibunyikan. Amerika Serikat langsung mencoba mengambil inisiatif serangan, terlebih setelah Folarin Balogun bisa dimainkan karena kartu merahnya dianulir oleh FIFA.
Meski mendapatkan tekanan dari tuan rumah, Belgia tidak tinggal diam dan segera merespons dengan meningkatkan intensitas permainan mereka. Laga baru berjalan sembilan menit ketika Belgia sukses memecah kebuntuan dan membungkam publik tuan rumah.
Gol pembuka tersebut berawal dari aksi cerdik Raskin di dalam kotak penalti yang kemudian mengirimkan umpan matang kepada Charles De Ketelaere. Tanpa kesulitan, De Ketelaere melakukan tap-in yang mengubah kedudukan menjadi 0-1 untuk Belgia.
Tertinggal satu gol membuat Amerika Serikat berusaha keras untuk menaikkan tempo permainan guna mencari gol penyeimbang. Di sisi lain, para pemain Belgia justru semakin percaya diri dalam menguasai aliran bola dan terus mengancam pertahanan Amerika.
Upaya keras tuan rumah akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-30 melalui skema tendangan bebas yang dieksekusi oleh Malik Tillman. Kiper Belgia, Thibaut Courtois, tampak salah mengantisipasi arah bola sehingga kedudukan berubah menjadi imbang 1-1.
Sayangnya, kegembiraan para pendukung Amerika Serikat hanya bertahan sekejap saja karena Belgia mampu merespons dengan cepat. Hanya berselang tiga menit, De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor melalui sundulan mematikan.
Umpan silang akurat yang dilepaskan oleh Leandro Trossard berhasil dikonversi dengan sempurna oleh De Ketelaere menjadi gol kedua. Skor 1-2 untuk keunggulan tim tamu terus bertahan hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama.
Keunggulan Belgia Semakin Menjadi di Babak Kedua
Memasuki paruh kedua pertandingan, Mauricio Pochettino selaku pelatih Amerika Serikat melakukan perubahan strategi dengan menarik Sergino Dest. Sebagai gantinya, ia memasukkan Gio Reyna untuk menambah daya dobrak dari lini tengah tim Paman Sam.
Permainan terbuka tetap diperagakan oleh kedua tim sejak awal babak kedua dimulai, di mana jual beli serangan terus terjadi. Namun, petaka kembali menghampiri Amerika Serikat pada menit ke-57 akibat kesalahan fatal yang dilakukan penjaga gawang mereka.
Kiper Amerika gagal mengamankan bola dengan sempurna, sehingga bola liar tersebut langsung disambar oleh Hans Vanaken untuk menjadi gol. Keunggulan Belgia pun semakin melebar menjadi 1-3 dan membuat posisi tuan rumah semakin sulit.
Meskipun tertinggal dengan selisih dua gol, Amerika Serikat tetap menunjukkan semangat juang tinggi dan terus menekan lini belakang Belgia. Sayangnya, efektivitas serangan mereka masih kalah jauh dibandingkan dengan kedisiplinan barisan pertahanan tim tamu.
Belgia justru berhasil menambah penderitaan tuan rumah saat pertandingan memasuki masa injury time lewat gol penutup dari pemain pengganti. Romelu Lukaku sukses memanfaatkan asis dari Hans Vanaken untuk memastikan kemenangan Belgia menjadi 1-4.
Berikut adalah ringkasan data dan angka statistik selama pertandingan berlangsung :
| Statistik Pertandingan | Amerika Serikat | Belgia |
|---|---|---|
| Skor Akhir | 1 | 4 |
| Total Tembakan | 6 | 15 |
| Tembakan Tepat Sasaran | 2 | 7 |
| Penguasaan Bola | 57% | 43% |
| Pelanggaran | 10 | 9 |
| Offside | 0 | 1 |
Tabel di atas memperlihatkan bahwa meskipun Amerika Serikat unggul dalam penguasaan bola, Belgia jauh lebih efektif dalam menciptakan peluang berbahaya. Hal ini terbukti dari jumlah tembakan tepat sasaran yang dihasilkan oleh anak asuh Rudi Garcia.
Daftar Susunan Pemain Kedua Tim
Susunan pemain yang diturunkan oleh Amerika Serikat dalam laga ini :
- Kiper: Freese
- Lini Belakang: Robinson, Ream, Richards, Freeman
- Lini Tengah: Tillman, Adams, McKennie
- Lini Depan: Pulisic, Balogun, Dest
- Pelatih: Mauricio Pochettino
Daftar pemain yang memperkuat Timnas Belgia sejak menit awal :
- Kiper: Thibaut Courtois
- Lini Belakang: Cuyper, Ngoy, Mechele, Castagne
- Lini Tengah: Amadou Onana, Raskin, Trossard, Tielemans, Lukebakio
- Lini Depan: Charles De Ketelaere
- Pelatih: Rudi Garcia
Dengan komposisi pemain tersebut, Belgia tampil sangat solid di semua lini dan mampu meredam agresivitas yang ditunjukkan Amerika Serikat. Kini fokus Belgia sepenuhnya tertuju pada laga besar melawan Spanyol untuk memperebutkan tiket ke semifinal.
