Timor Leste telah resmi merilis daftar 26 pemain yang akan berlaga di ajang Piala AFF 2026 mendatang. Namun, sebuah kabar mengejutkan muncul karena tim berjuluk Lafaek tersebut tidak menyertakan nama bintang mereka, Gali Freitas.
Keputusan pelatih Jose Pedro ini terbilang tidak terduga mengingat Gali Freitas merupakan sosok kapten tim. Selain itu, pemain berusia 22 tahun ini memiliki performa yang impresif bersama klubnya di Indonesia, Persebaya Surabaya.
Komposisi Skuad dan Absennya Sang Kapten
Pelatih Jose Pedro memilih kombinasi yang merata untuk memperkuat skuadnya di turnamen antarnegara Asia Tenggara ini. Ia memanggil 13 pemain yang berlaga di liga lokal dan 13 pemain lainnya yang merumput di kompetisi mancanegara.
Australia menjadi negara penyumbang pemain abroad terbanyak dengan total lima nama dalam daftar. Sisanya tersebar di berbagai negara seperti Portugal, Malaysia, Singapura, Irlandia, Inggris, hingga Irlandia Utara.
Kehilangan Gali Freitas tentu menjadi kerugian besar bagi Timor Leste di fase grup nanti. Sebagai pemain yang berkarier di Liga Indonesia, pengalamannya sangat dibutuhkan untuk memberikan bocoran kekuatan skuad Garuda.
Hingga saat ini, belum ada pernyataan resmi mengenai alasan dicoretnya nama Gali dari daftar final. Padahal, ia selalu menjadi tumpuan serangan Timor Leste dalam beberapa tahun terakhir di kancah internasional.
Peta Persaingan di Grup A
Timor Leste tergabung dalam Grup A bersama tim-tim kuat lainnya seperti Indonesia, Vietnam, Singapura, dan Kamboja. Mereka berhasil mengamankan tiket putaran final setelah menyingkirkan Brunei Darussalam dengan agregat telak 6-1 pada babak kualifikasi.
Berdasarkan jadwal yang telah dirilis, Indonesia akan bertandang ke markas Timor Leste pada 31 Juli 2026. Laga ini diprediksi akan berjalan sengit meski Timor Leste belum mengumumkan stadion mana yang akan menjadi kandang mereka.
Berikut adalah daftar lengkap pemain Timor Leste yang dibawa untuk Piala AFF 2026:
| Posisi | Nama Pemain (Klub) |
|---|---|
| Kiper | Dylan Niski (Western City Rangers), Alexandre Lima (Santa Cruz), Egidio Oliveira (Karketu Dili) |
| Bek | Anizo Correia (AD San Antonio), Liam Farrugia (Manningham United), Ryan Jom (Canterbury Bankstown), Jackson Fowler (Valentine FC), Eric Silva (Sesimbra), Juvito Moniz (Santa Cruz), João Varudo (Sintrense) |
| Gelandang | Claudio Osorio (Cobh Ramblers), Tristan Arrarte (Western Sydney Wanderers), Natalino de Jesus (Karketu Dili), Palomito Ribeiro (AD San Antonio), Denilson Almeida (Coração) |
| Penyerang | João Pedro (Kuching City), Zenivio (Tanjong Pagar), Olagar Xavier (AD San Antonio), Luís Figo (AD San Antonio), Alexandro Bakhito (Karketu Dili), João Rangel (Leiston), Zion Cruz (Lusitano FCV), Vabio Canavaro (SLB Laulara), Oatnasio da Silva (Portadown), Angenuco Viegas (Karketu Dili), Paulo Gusmão (Santa Cruz) |
Daftar pemain di atas menunjukkan keseriusan Timor Leste untuk bersaing di kompetisi ini meski tanpa kehadiran pemain kunci mereka. Skuad ini diharapkan mampu memberikan kejutan saat menghadapi tim-tim unggulan di Grup A.
Jadwal Pertandingan Timor Leste dan Indonesia
Sebelum bertemu Indonesia di pertandingan ketiga, Timor Leste harus melewati hadangan berat melawan Vietnam dan Singapura. Mereka akan menjamu Vietnam terlebih dahulu sebelum melakoni laga tandang ke markas The Lions.
Di sisi lain, Timnas Indonesia yang kini diasuh oleh Patrick Kluivert akan mengawali perjalanan dengan menjamu Kamboja. Setelah itu, skuad Garuda akan terbang untuk menghadapi tantangan Timor Leste di laga berikutnya.
Laga penutup fase grup bagi Indonesia akan mempertemukan mereka dengan Vietnam di kandang sendiri. Perjuangan tim asuhan Kluivert ini kemudian akan diakhiri dengan melawat ke markas Singapura untuk memastikan tiket ke babak semifinal.
