Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) tengah berupaya membawa sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri (abroad) untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Meski memiliki harapan besar, pihak federasi menegaskan tidak akan memberikan paksaan kepada pihak manapun.
Awalnya, PSSI berencana hanya mengandalkan para pemain dari kompetisi liga domestik untuk turnamen sepak bola terbesar di Asia Tenggara tersebut. Hal ini dikarenakan jadwal Piala AFF yang tidak masuk dalam kalender resmi FIFA, sehingga sering kali berbenturan dengan agenda klub masing-masing.
Upaya Menambah Kekuatan Lewat Pemain Diaspora
Saat ini, dua pemain keturunan Indonesia-Australia, Luke Vickery dan Mitchell Baker, sedang dalam proses naturalisasi agar bisa segera bergabung. Namun, kehadiran mereka dianggap belum cukup untuk memenuhi ambisi besar Indonesia menjadi juara.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan bahwa pemilihan pemain tetap berada sepenuhnya di tangan pelatih John Herdman. Tim pelatih akan terus memantau talenta-talenta terbaik dari Liga Indonesia untuk mengisi kerangka skuad utama.
Erick juga mengakui tantangan berat untuk mendatangkan pemain yang merumput di liga-liga Eropa saat ini. Karena turnamen ini bukan agenda resmi FIFA, klub-klub luar negeri memiliki hak penuh untuk tidak melepas pemain mereka ke tim nasional.
Daftar pemain abroad yang masuk dalam pantauan Timnas Indonesia :
- Justin Hubner yang kini bermain untuk Fortuna Sittard.
- Mathew Baker yang memperkuat klub Australia, Melbourne City.
- Tim Geypens yang merupakan bagian dari skuad FC Emmen.
- Mitchell Baker yang saat ini berkarier di Vermont Green FC.
Kehadiran para pemain tersebut diharapkan mampu meningkatkan level kompetitif tim nasional dalam persaingan menuju takhta juara. PSSI tetap membuka komunikasi dengan klub luar negeri untuk melihat celah izin pemanggilan pemain.
Persiapan Intensif di Bali
PSSI mengonfirmasi bahwa ada sekitar 50 nama yang masuk dalam daftar panjang pemain untuk Piala AFF mendatang. Uniknya, nama Luke Vickery justru belum tercatat dalam daftar tersebut meski proses naturalisasinya sedang berjalan.
Erick Thohir menambahkan bahwa peluang pemain luar negeri untuk bergabung masih terbuka jika mendapatkan lampu hijau dari tim mereka. "Mungkin satu atau dua pemain bisa bergabung jika memang diizinkan oleh pihak klub," ungkapnya saat berada di Yogyakarta.
Sebagai bagian dari persiapan matang, Timnas Indonesia sudah mulai menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali sejak 5 Juli 2026. Fokus latihan ini ditujukan untuk membangun kekompakan tim sebelum berlaga di fase grup.
Informasi kunci mengenai persiapan skuad Garuda :
| Aspek Persiapan | Keterangan Detail |
|---|---|
| Lokasi Pemusatan Latihan | Provinsi Bali |
| Tanggal Mulai TC | 5 Juli 2026 |
| Jumlah Daftar Pemain | 50 Nama (Longlist) |
| Status Turnamen | Luar Kalender FIFA |
Tabel di atas merangkum garis besar langkah awal yang diambil PSSI untuk memastikan Timnas Indonesia siap tempur. Target utama federasi adalah memberikan prestasi terbaik bagi masyarakat pecinta sepak bola tanah air.
Selain fokus pada pemain diaspora, Timnas juga memanggil banyak pemain dari klub lokal seperti Persib Bandung. Kehadiran pemain berpengalaman seperti Sandy Walsh dan Ragnar Oratmangoen diharapkan mampu menjadi mentor bagi pemain muda lainnya.
