George Russell berhasil mengamankan posisi start terdepan atau pole position dalam ajang pembuka musim F1 Grand Prix Australia 2026. Driver tim Mercedes ini menunjukkan performa luar biasa pada sesi kualifikasi yang berlangsung di Sirkuit Albert Park.
Kemenangan Russell ini menandai dimulainya persaingan sengit di musim balap 2026 yang resmi dibuka akhir pekan ini. Sirkuit jalanan di Melbourne tersebut kembali menjadi saksi ketangguhan sang pebalap asal Inggris tersebut.
Dominasi Mercedes di Albert Park
Pada sesi kualifikasi yang digelar Sabtu (7/3/2026), George Russell mencatatkan waktu tercepat yakni 1 menit 19,507 detik. Hasil ini menempatkannya di posisi teratas sejak fase kualifikasi pertama dimulai.
Kejutan tidak berhenti di situ karena rekan setimnya, Kimi Antonelli, sukses membuntuti di posisi kedua dengan catatan waktu 1 menit 20,120 detik. Sementara itu, posisi ketiga ditempati oleh pebalap muda tim Red Bull, Isack Hadjar.
Drama dan Insiden Selama Kualifikasi
Sesi kualifikasi kali ini tidak berjalan mulus bagi seluruh pebalap karena diwarnai berbagai insiden dramatis. Sang juara bertahan, Max Verstappen, terpaksa harus menyudahi sesi lebih awal setelah mobilnya menabrak pagar pembatas.
Nasib kurang beruntung juga dialami oleh Carlos Sainz Jr dan Lance Stroll. Keduanya mengalami kendala teknis pada jet darat mereka yang sudah terdeteksi sejak sesi latihan bebas ketiga (FP3).
Berikut adalah rangkuman hasil lengkap kualifikasi F1 GP Australia 2026:
| Posisi | Pebalap | Tim |
|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes |
| 3 | Isack Hadjar | Red Bull |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari |
| 5 | Oscar Piastri | McLaren |
| 6 | Lando Norris | McLaren |
| 7 | Lewis Hamilton | Ferrari |
| 8 | Arvid Lindblad | Racing Bulls |
| 9 | Liam Lawson | Racing Bulls |
| 10 | Gabriel Bortoleto | Audi |
Daftar di atas memperlihatkan komposisi sepuluh besar yang akan mengisi baris depan grid pada hari balapan nanti. Tim-tim papan tengah seperti Racing Bulls dan pendatang baru Audi juga berhasil menembus posisi sepuluh besar.
Setelah persaingan ketat di kualifikasi, fokus kini beralih sepenuhnya ke sesi balapan utama. Pertarungan memperebutkan podium pertama musim 2026 akan segera digelar pada Minggu (8/3/2026) di sirkuit yang sama.
