Pebalap andalan McLaren, Lando Norris, berhasil mengamankan posisi start terdepan dalam sesi kualifikasi Formula 1 GP Monako 2025. Prestasi gemilang ini diraih setelah ia menaklukkan tantangan di lintasan jalan raya Monte Carlo yang dikenal sangat sempit.
Norris sukses mengungguli pebalap favorit tuan rumah, Charles Leclerc, yang harus puas mengawali balapan dari urutan kedua. Persaingan antara keduanya berlangsung sangat sengit sejak sesi kualifikasi pertama hingga perebutan catatan waktu terakhir di babak final.
Jalannya Sesi Kualifikasi di Circuit de Monaco
Pada sesi kualifikasi pertama (Q1) yang digelar Sabtu (24/5), Charles Leclerc sempat menunjukkan dominasinya di depan pendukung sendiri. Pebalap Ferrari tersebut mencatatkan waktu tercepat 1 menit 11,229 detik, hanya terpaut tipis 0,056 detik dari Norris.
Persaingan di papan bawah juga tak kalah panas karena lima pebalap harus langsung tersingkir di babak ini. Mereka yang gagal melaju ke Q2 adalah Franco Colapinto (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin), Pierre Gasly (Alpine), Oliver Bearman (Haas), dan Gabriel Bortoleto (Sauber).
Memasuki sesi Q2, peta kekuatan mulai bergeser saat Lando Norris mengambil alih posisi puncak klasemen waktu. Ia menorehkan catatan 1 menit 10,570 detik, unggul sangat tipis dari Leclerc yang mencatatkan waktu 1 menit 10,581 detik.
Nasib buruk menimpa tim Mercedes karena kedua pebalap mereka, George Russell dan Kimi Antonelli, gagal menembus babak sepuluh besar. Mobil Russell mengalami masalah teknis dan mogok sebelum sempat mencatatkan waktu, sementara Antonelli mengalami insiden kecelakaan pada sesi sebelumnya.
Daftar pebalap lain yang terhenti di babak kualifikasi kedua adalah :
- Nico Hulkenberg dari tim Sauber yang menduduki posisi ke-13.
- Yuki Tsunoda yang membela tim Red Bull Racing di urutan ke-12.
- Carlos Sainz Jr dari Williams yang harus puas di posisi ke-11.
Ketiga pebalap tersebut gagal meningkatkan catatan waktu mereka untuk bisa bersaing di perebutan pole position pada sesi penentuan. Kondisi lintasan yang semakin padat dan licin menjadi tantangan tersendiri bagi para pebalap di kualifikasi kedua ini.
Drama Perebutan Pole Position di Q3
Puncak ketegangan terjadi pada sesi Q3 di mana Lando Norris berhasil mengunci posisi terdepan dengan waktu fantastis 1 menit 9,954 detik. Selisih waktunya hanya terpaut 0,109 detik dari Leclerc yang berada tepat di belakangnya.
Rekan setim Norris di McLaren, Oscar Piastri, juga tampil impresif dengan mengamankan posisi start ketiga. Piastri hanya tertinggal 0,066 detik dari catatan waktu Leclerc, menunjukkan kekuatan mobil McLaren di sirkuit jalan raya ini.
Lando Norris mengungkapkan rasa bahagianya yang luar biasa setelah berhasil meraih hasil maksimal di sirkuit yang dianggap paling sulit. Ia mengaku sudah sangat lama menantikan momen bisa meraih pole position di GP Monako yang bersejarah ini.
"Saya merasa sangat senang, mungkin banyak yang tidak menyadari betapa berartinya ini setelah kesulitan yang kami hadapi beberapa bulan terakhir. Terutama di Monako, ini adalah trek yang sangat indah namun paling sulit untuk ditaklukkan," ujar Norris seperti dikutip dari BBC.
Ia juga menambahkan bahwa meraih kemenangan kualifikasi melawan pahlawan lokal seperti Leclerc adalah kebanggaan besar bagi timnya. Norris menegaskan bahwa kerja keras seluruh kru McLaren selama berbulan-bulan akhirnya membuahkan hasil yang manis.
Di barisan belakang trio terdepan, Lewis Hamilton berhasil mengamankan posisi keempat dengan catatan waktu 1 menit 10,382 detik. Hamilton disusul oleh juara bertahan Max Verstappen yang harus puas memulai balapan dari posisi kelima pada akhir pekan ini.
Pebalap muda Isack Hadjar secara mengejutkan mampu menembus posisi keenam dengan torehan 1 menit 10,923 detik. Sementara itu, deretan posisi sepuluh besar lainnya secara berurutan diisi oleh Fernando Alonso, Esteban Ocon, Liam Lawson, dan Alexander Albon.
Berikut adalah rangkuman hasil lengkap kualifikasi yang menentukan posisi start balapan besok :
| Pos | Pebalap | Tim | Waktu Q3 |
|---|---|---|---|
| 1 | Lando Norris | McLaren F1 Team | 1m09.954s |
| 2 | Charles Leclerc | Scuderia Ferrari | 1m10.063s |
| 3 | Oscar Piastri | McLaren F1 Team | 1m10.129s |
| 4 | Lewis Hamilton | Scuderia Ferrari | 1m10.382s |
| 5 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1m10.669s |
| 6 | Isack Hadjar | RB F1 Team | 1m10.923s |
| 7 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1m10.924s |
| 8 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | 1m10.942s |
| 9 | Liam Lawson | RB F1 Team | 1m11.129s |
| 10 | Alex Albon | Williams Racing | 1m11.213s |
Data di atas menunjukkan betapa ketatnya persaingan waktu antara sepuluh pebalap tercepat di sesi kualifikasi terakhir. Lando Norris kini memegang modal besar untuk memenangkan balapan utama mengingat sulitnya melakukan aksi salip-menyalip di Monako.
Hasil kualifikasi ini memberikan gambaran bahwa kekuatan tim McLaren sedang berada di puncaknya untuk menantang dominasi Red Bull dan Ferrari. Balapan esok hari diprediksi akan berjalan penuh strategi demi menjaga posisi di lintasan yang sangat ikonik ini.
