Pemain bintang Riyad Mahrez secara resmi memutuskan untuk mengakhiri masa baktinya bersama Timnas Aljazair. Keputusan pensiun dari panggung internasional ini diambil oleh penyerang berusia 35 tahun tersebut setelah timnya mengalami kekalahan menyakitkan.
Aljazair harus mengakui keunggulan Swiss dengan skor 0-2 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Vancouver itu menjadi titik henti langkah Les Fennecs di turnamen bergengsi tersebut.
Dua gol kemenangan Swiss dicetak oleh Breel Embolo dan Dan Ndoye, yang sekaligus memastikan tiket ke babak 16 besar. Bagi Mahrez, momen peluit panjang ditiup menjadi tanda perpisahan setelah bertahun-tahun membela panji negaranya.
Sepanjang kariernya yang penuh warna, Mahrez telah memberikan kontribusi luar biasa bagi sepak bola Aljazair. Ia mencatatkan total 119 penampilan dan berhasil menyarangkan 40 gol selama berseragam tim nasional.
Catatan statistik tersebut mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah dilahirkan Aljazair. Walaupun gagal melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026, warisan prestasi Mahrez tetap akan melekat kuat di hati para penggemar.
Ia akan selalu dikenang sebagai kapten berjiwa pemimpin yang membawa Aljazair meraih berbagai momen penting di kancah global. Dedikasinya selama satu dekade terakhir telah mengubah wajah sepak bola negara tersebut menjadi lebih kompetitif.
Momen Terakhir Sang Kapten di Vancouver
Laga melawan Swiss menjadi pertandingan penutup bagi karier internasional Riyad Mahrez. Di usianya yang menginjak 35 tahun 131 hari, ia menorehkan catatan sejarah tersendiri dalam daftar pemain senior.
Mahrez tercatat sebagai pemain Afrika tertua kedua yang tampil sebagai starter pada fase gugur Piala Dunia. Rekor usia tertua di kategori tersebut masih dipegang oleh pemain Senegal, Idrissa Gueye.
Sayangnya, kematangan dan kualitas yang dimiliki Mahrez tidak cukup untuk meredam agresivitas tim Swiss. Skuad asuhan Murat Yakin tampil sangat efektif dan dominan dalam menguasai jalannya pertandingan tersebut.
Secara statistik, Swiss memang jauh lebih unggul dalam menciptakan peluang berbahaya di depan gawang. Mereka mencatatkan 2,52 expected goals (xG) dari total 11 percobaan tembakan selama laga berlangsung.
Di sisi lain, Aljazair tampak kesulitan membongkar pertahanan lawan dengan hanya meraih 0,73 xG dari delapan tembakan. Hasil ini memperpanjang tren negatif tim asal Afrika Utara itu di fase gugur turnamen internasional.
Aljazair kini tercatat sudah melewati tujuh pertandingan tanpa kemenangan di babak gugur dengan rincian enam kekalahan dan satu hasil imbang. Kemenangan terakhir mereka di fase ini tercatat saat melawan Jerman pada edisi Piala Dunia 1938 silam.
Ungkapan Kekecewaan dan Keputusan Pensiun
Berikut adalah poin utama yang disampaikan oleh Riyad Mahrez setelah laga usai:
- Kegagalan tim dalam memanfaatkan peluang krusial untuk melaju ke babak selanjutnya.
- Kesalahan-kesalahan individual yang seharusnya bisa dihindari dalam pertandingan besar.
- Pencapaian tim yang berhasil lolos dari fase grup meski pertahanan masih rapuh.
- Kepastian bahwa laga melawan Swiss menjadi penampilan terakhirnya untuk Aljazair.
Pernyataan tersebut menunjukkan betapa besarnya tanggung jawab yang dirasakan Mahrez sebagai pemimpin tim di lapangan. Ia merasa Aljazair memiliki potensi untuk memenangkan laga jika bermain lebih disiplin di lini belakang.
Mahrez mengakui adanya kekecewaan mendalam karena gagal memberikan kado manis di akhir perjalanannya. Namun, ia tetap mencoba melihat sisi positif dari perjuangan rekan-rekannya selama fase penyisihan grup.
Dikutip dari FotMob, mantan pemain Manchester City ini menyatakan bahwa tujuan awal tim memang untuk meloloskan diri ke babak lanjut. Ia juga menekankan bahwa kebobolan terlalu banyak gol menjadi penghambat utama bagi ambisi mereka.
Baginya, mengakhiri karier internasional sekarang adalah pilihan yang tepat setelah memberikan segalanya selama sepuluh tahun lebih. Ia merasa sudah saatnya memberikan ruang bagi generasi baru untuk memimpin tim nasional.
Warisan dan Jejak Karier Mahrez
Kepergian Mahrez dari skuad Aljazair meninggalkan lubang besar yang sulit untuk ditutup dalam waktu singkat. Ia bukan sekadar pemain dengan teknik tinggi, melainkan inspirasi bagi banyak pesepak bola muda di negaranya.
Pengalaman bermain di kompetisi kasta tertinggi Eropa bersama klub besar telah memberikan pengaruh positif bagi mentalitas tim. Mahrez berhasil membawa standar profesionalisme yang sangat tinggi ke dalam lingkungan tim nasional.
Statistik dan pencapaian luar biasa Riyad Mahrez selama membela Aljazair:
| Kategori Pencapaian | Detail Informasi |
|---|---|
| Jumlah Penampilan | 119 Pertandingan Resmi |
| Total Gol | 40 Gol Internasional |
| Peran di Tim | Kapten Utama & Pemimpin Lapangan |
| Status Terakhir | Pemain Afrika Tertua ke-2 di Fase Gugur PD |
Data di atas menunjukkan betapa pentingnya peran Mahrez bagi sejarah panjang sepak bola Aljazair di kancah dunia. Ia telah menjadi wajah utama bagi tim berjuluk Les Fennecs tersebut dalam berbagai ajang bergengsi.
Meskipun karier internasionalnya berakhir dengan kekalahan, reputasi Mahrez tetaplah seorang legenda besar. Ia akan selalu diingat sebagai simbol kebangkitan Aljazair yang mampu bersaing dengan negara-negara kuat lainnya.
Publik Aljazair dipastikan akan merindukan aksi-aksi individunya yang memukau dari sisi sayap lapangan. Kini, tongkat estafet kepemimpinan akan beralih kepada talenta-talenta muda yang telah ia bimbing selama ini.
