Pebalap kebanggaan Indonesia, Sean Gelael, baru saja mencatatkan hasil gemilang bersama tim AF Corse 50 dalam ajang balap ketahanan 24 Hours of Spa. Meski harus mengawali perlombaan dari posisi belakang, Sean dan rekan setimnya berhasil menunjukkan performa luar biasa hingga finis di urutan lima besar.
Balapan yang menjadi bagian dari GT World Challenge Europe (GTWCE) - Endurance Cup 2026 ini berlangsung di Sirkuit Spa-Francorchamps, Belgia. Tantangan berat sudah menanti sejak awal karena tim AF Corse 50 harus memulai balapan dari posisi ke-28 akibat adanya pelanggaran saat sesi Hyperpole.
Perjuangan Menembus Barisan Depan
Sean Gelael tampil sebagai pebalap pertama yang mengemudikan mobil di tengah kerumunan puluhan kendaraan lainnya. Meskipun sempat terjadi insiden di lintasan yang memicu keluarnya Safety Car, Sean berhasil menjaga keamanan mobil sambil terus memperbaiki posisi secara perlahan.
Kerja keras Sean membuahkan hasil yang signifikan sebelum ia menyerahkan kemudi kepada rekan setimnya, Arthur Leclerc. Saat pergantian pebalap tersebut dilakukan, posisi tim AF Corse 50 sudah melesat jauh hingga berada di urutan belasan besar.
Kondisi balapan kali ini juga terasa jauh lebih menantang akibat gelombang panas ekstrem yang sedang melanda wilayah Eropa. Suhu udara yang menyentuh angka 42 derajat Celsius membuat suhu permukaan lintasan melonjak drastis hingga mencapai 62 derajat Celsius.
Faktor teknis dan cuaca yang memengaruhi jalannya balapan:
- Suhu lintasan yang sangat tinggi menyulitkan pebalap dalam menjaga performa ban dan kendaraan.
- Kontak fisik antar mobil GT3 yang memiliki performa setara sangat sering terjadi di sepanjang lomba.
- Strategi matang diperlukan untuk menghindari penalti akibat pelanggaran batas lintasan (track limit).
- Daya tahan fisik pebalap diuji secara maksimal di dalam kokpit yang panas.
Selain cuaca panas, tim juga harus menghadapi insiden di lintasan saat Arthur Leclerc sempat ditabrak oleh mobil Audi. Meski kendaraan mengalami kerusakan ringan dan sempat keluar jalur, proses pemulihan yang dilakukan tim tetap berjalan sangat efektif.
Manajemen Penalti yang Efektif
Dalam ajang GTWCE, penalti seringkali menjadi penentu kemenangan bagi setiap tim yang bertanding. Berbeda dengan banyak pesaing yang mendapatkan hukuman kumulatif hingga ratusan detik, tim AF Corse 50 mampu tampil lebih disiplin di lintasan.
Mereka hanya mendapatkan penalti waktu selama 30 detik akibat pelanggaran batas lintasan yang tergolong minim. Kedisiplinan ini menjadi kunci utama yang memungkinkan mereka terus merangkak naik ke posisi papan atas di sisa waktu balapan.
Ringkasan perkembangan posisi tim AF Corse 50 sepanjang balapan:
| Pebalap | Target dan Pencapaian Posisi |
|---|---|
| Sean Gelael | Memulai dari P28 dan berhasil menembus urutan belasan. |
| Arthur Leclerc | Membawa mobil masuk ke jajaran 10 besar (Top 10). |
| Lilou Wadoux | Mengamankan ritme balap dan menjaga posisi di papan atas. |
| Arthur Leclerc (Closing) | Menutup balapan dengan mengamankan finis di posisi ke-5. |
Setelah melewati perjuangan panjang, Arthur Leclerc akhirnya melintasi garis finis untuk memastikan posisi kelima bagi tim. Pencapaian ini disambut dengan rasa bangga oleh Sean Gelael yang mengapresiasi kerja keras seluruh kru dan rekan setimnya.
Sean mengakui bahwa mendapatkan posisi kelima merupakan hasil dari perjuangan yang sangat berat di tengah berbagai kendala teknis dan cuaca. Ia merasa bangga bisa bekerja sama dengan pebalap berkualitas seperti Arthur dan Lilou untuk menaklukkan tantangan di Spa.
Pada seri ini, tim Lionspeed GP 80 yang mengandalkan Porsche berhasil keluar sebagai pemenang utama. Sementara itu, tim saudara AF Corse 51 yang sempat mendominasi jalannya lomba harus puas di posisi ketiga karena mengalami masalah ban pecah di saat-saat krusial.
Setelah menyelesaikan tantangan di Belgia, Sean Gelael dan tim akan mempersiapkan diri untuk seri berikutnya. Balapan GTWCE - Endurance Cup selanjutnya dijadwalkan akan berlangsung di Sirkuit Nurburgring, Jerman, pada akhir Agustus 2026 mendatang.
