Harapan Team WRT 32 untuk naik podium dalam ajang 6 Hours of Sao Paulo harus sirna setelah terkena penalti di tengah balapan. Sean Gelael dan rekan setimnya terpaksa mengakhiri perlombaan di posisi ke-12.
Balapan FIA WEC 2026 yang berlangsung di Sirkuit Interlagos pada Minggu malam WIB ini sebenarnya sempat memberikan angin segar bagi tim. Memulai balapan dari posisi kesembilan, Darren Leung sebagai pengemudi pertama berhasil mempertahankan posisi tersebut sebelum menyerahkan kemudi kepada Sean.
Saat giliran Sean Gelael memegang kendali, performa mobil BMW milik WRT 32 menunjukkan peningkatan yang cukup signifikan. Sean tampil agresif dengan menyalip beberapa pebalap hingga sempat menduduki peringkat kelima.
Peluang meraih hasil maksimal awalnya dibebankan kepada Augusto Farfus yang turun sebagai pebalap penutup di tanah kelahirannya. Namun, tantangan besar muncul bahkan sebelum Farfus melaju di lintasan bersama belasan kompetitor lainnya di kelas LMGT3.
Dampak Penalti dan Perubahan Cuaca
Tim WRT 32 dijatuhi hukuman penalti 10 detik saat melakukan pit stop pergantian pebalap akibat insiden yang terjadi sebelumnya. Hukuman ini sangat merugikan karena membuat posisi tim langsung merosot keluar dari urutan 10 besar.
Kondisi ini memaksa Farfus bekerja ekstra keras untuk memperbaiki peringkat alih-alih bersaing memperebutkan podium di barisan depan. Hasil finis ke-12 dianggap tidak mencerminkan potensi asli mobil BMW mereka, terutama melihat rekan setimnya di mobil nomor 46 yang mampu finis kedua.
Faktor cuaca di Interlagos turut menambah drama balapan yang berlangsung selama enam jam tersebut. Berikut adalah dinamika kondisi lintasan yang dihadapi para pebalap sepanjang perlombaan:
Dinamika Cuaca di Sirkuit Interlagos:- Hujan sempat mengguyur sirkuit sesaat sebelum bendera start dikibarkan.
- Lintasan cenderung kering hampir di sepanjang durasi balapan utama.
- Gerimis serta kabut mulai menyelimuti sirkuit saat balapan menyisakan waktu 25 menit.
Kondisi alam yang berubah-ubah tersebut memang membuat persaingan di kelas Hypercar dan LMGT3 menjadi lebih sengit bagi seluruh peserta. Meski demikian, masalah teknis internal tetap menjadi sorotan utama bagi kubu Sean Gelael.
Sean mengungkapkan bahwa timnya masih menghadapi kendala serius terkait daya tahan ban di lintasan tertentu. Ia mengakui tingkat keausan ban yang tinggi membuat mereka sulit menjaga level kompetitif hingga akhir balapan.
Meskipun kecewa dengan hasilnya sendiri, Sean tetap memberikan apresiasi kepada tim mobil nomor 46 atas keberhasilan mereka meraih podium. Untuk melengkapi informasi, berikut adalah daftar pemenang dalam seri balapan di Brasil kali ini.
Daftar Pemenang 6 Hours of Sao Paulo:| Kategori Balap | Pemenang Utama |
|---|---|
| Kelas Hypercar | BMW M Team WRT #15 |
| Kelas LMGT3 | Racing Team Turkey by TF #34 |
Tabel di atas merangkum tim-tim terbaik yang berhasil menaklukkan tantangan di Sirkuit Interlagos pada musim 2026. Setelah seri Brasil berakhir, fokus para pebalap kini beralih ke jadwal kompetisi berikutnya.
Gelaran FIA WEC selanjutnya dijadwalkan akan berlangsung di Amerika Serikat. Para pebalap akan kembali beradu kecepatan di Circuit of The Americas pada tanggal 6 September mendatang.
